En passant

La semaine est passée comme une fusée depuis mon dernier journal de bord. Deux logs (articles pour le web) rédigés cette semaine sur la nuit polaire des anciens et des nouveaux. Sinon, semaine normale surtout consacrée à la préparation du bateau et à l’écriture.
Vendredi alors que j’étais en train d’aider au conditionnement des parachutes, Michael (PC parisien, responsable de la partie vidéo) m’a appelé pour me demander de réaliser un complément de reportage sur la tempête et de mettre en boîte, au cas où, la fin de la préparation du bateau.
Je suis donc ressorti aussi sec du bateau en me disant en moi-même : « Je vais filmer la fin de la préparation des parachutes ».
Et là il a fallu faire comprendre à la plupart des membres de l’équipage, sans avoir trop le temps de l’expliquer, que j’avais enfilé la casquette du journaliste et que je n’étais plus là pour les tâches auxquelles je participais avant. Pas évident.
Surtout que certains notamment Hervé et Grant considèrent très clairement que la communication passe après certaines priorités liées au bateau.
Les parachutes sont-ils des priorités ? Je sens que je vais devoir lutter régulièrement pour m’extraire de certaines activités. Car souvent ce qui est vraiment intéressant à filmer nécessite aussi mon aide. Difficile dilemme.
Cet après midi, au moment de la fuite sur la safran bâbord et la fuite de CO2, j’ai interrompu toute activité journalistique et puis j’ai aidé ensuite à la redescente des parachutes.
Je pense que ça aurait été très mal vu que j’exprime le souhait de filmer cette séquence, intéressante par ailleurs pour illustrer le travail pendant la tempête, comme me l’a demandé Michael. Bref, c’est pas toujours facile, et pour corser le tout, la caméra fait des siennes. Le froid commence à lui causer des petits soucis.
Ça m’a mis de mauvaise humeur, mais bon il n’y a pas mort d’homme et la vie continue.
Mais entre le matériel usé et pas toujours complet, la difficulté de pouvoir filmer certaines séquences je ne suis pas très optimiste côté images.
Je ne pense pas que je pourrai faire beaucoup de ce côté-là, mais on va essayer.
Bruno, le cameraman du premier équipage m’avait prévenu. Même si globalement, je pense que les équipiers qui sont là en ce moment se rendent plus disponibles pour les images et les interviews, que pendant le premier hivernage.
Je pense qu’il faut que je mette surtout le paquet sur les logs et les photos. Optimisme de rigueur et patience arctique au programme. Sinon les logs écrits et les photos noir et blanc, je trouve que ça marche vraiment. Ça c’est très encourageant.
Patience et calme, demain il fera un peu jour ! Et puis y’a banhā !

Toujours pas facile de tenir ce journal. Belle soirée hier avec l’anniversaire de Sam, le chef mécanicien. Un vrai gueuleton à la clé : nems maison, glace maison, bœuf au oignons maison Marion made, un vrai régal. Et des gens pensent qu’on souffre !
Hier soir, après cette fête, la vaisselle a été l’occasion d’une franche partie de rires et délires entre Elie, Hervé et moi. Un peu grisé par le bourgogne et le cognac, le nettoyage de toutes ces assiettes, plats et couverts est devenu un énorme sketch bruyant où dans la conversation, les protagonistes mélangeaient français, italien et anglais.
La vaisselle a quand même duré une bonne heure. Toute cette bonne humeur était notre moyen à nous de nous accrocher pour mener à bien cette tâche.
Aujourd’hui, réveil général assez tardif pour tout le monde. La grass’mat’ dominicale a cours aussi en arctique. Légère gueule de bois générale.
Un peu plus corsée pour Hervé, Elie et moi : conférer la vaisselle de la veille.
Petit-déj’ rapidement suivi d’une collation. Le plat norvégien typique : saucisse purée. Très apprécié bien sûr par Audun, notre norvégien du bord !
Cet après-midi, l’événement, l’attraction, c’était la descente du tracteur russe du pont de Tara. Pendant plusieurs jours il avait fallu construire avec des drums vides et de la neige un pont pour permettre à la machine de retrouver la glace. Une construction pilotée par Audun.
Des poutres et des planches métalliques censées supporter au sommet de cette montagne de glace les trois tonnes de l’engin.
Bon signe, le moteur avait accepté de démarrer le matin. Pendant toute la journée d’hier, Sam avait chauffé et dégelé le corps du tracteur avec un heater, un ventilateur soufflant de l’air chaud.
Une fois le plat national norvégien englouti par les dix convives, tout le monde s’est retrouvé sur la glace. Les uns avec des appareils photos, les autres, (ma pomme !) avec une caméra au poing pour immortaliser la manœuvre.
Sam s’est mis aux commandes de ce tracteur rustique qu’il n’avait jamais conduit. Après avoir trouvé la marche avant et la marche arrière, entre deux rires, le tracteur était retenu vers l’avant et vers l’arrière par des bouts au cas où il prendrait brutalement une direction pas souhaitée, Sam l’a progressivement descendu du pont de Tara. Avec une grande précaution. Au cas où les choses se passeraient mal, il avait enfilé un baudrier attaché à une drisse, un siège éjectable artisanal.
Le tracteur a tout doucement glissé hors du bateau sans encombre. Sam a levé les bras en signe de victoire. C’était drôle. Après le léger stress de la descente, un moment de détente s’improvisait. À tour de rôle la plupart des équipiers ont pris les commandes. Certains ne sachant plus l’arrêter, d’autres pétrifiés de peur, d’autres le manipulant correctement. Une belle récréation.
Ce soir, le rituel banhā a commencé à partir de 17H. Un bon moyen de vider la fatigue et de se détendre avant une nouvelle semaine qui sera certainement marquée par une progression de la nuit.
Nous entamons la deuxième quinzaine d’octobre. Selon Grant, on pourrait voir déjà des aurores boréales. Les étoiles ont en tout cas déjà fait leur apparition dans la voute céleste. Peut-être reverra-t-on un ours ces prochains jours ?
Le premier vu cette semaine a fait une apparition furtive, avant d’être pris en chasse par Zagrey. Ce qui est sûr, c’est que les chiens sentent des traces en ce moment. Ils ont fait une belle escapade hier, peut-être sur les traces du fugitif.
Apparemment, il pourrait y avoir aussi des animaux marins qui sont sous la glace car Zagrey aboie souvent au dessus des leads (les cassures dans la banquise). Là où peuvent sortir pour respirer des phoques, par exemple.

Premier tour de corvée en tant que cuistot. Ce midi, j’ai préparé un crumble, une grande première ! Également un gratin de coquillettes au jambon, champignons et fromage. Le tout agrémenté de noix muscade rappée, bien sûr.
J’ai l’impression que ça a été plutôt apprécié, personne n’a fait la grimace !
En cuisinant, je repensais à Pahi, le catamaran sur lequel j’ai traversé pour la première fois l’Atlantique. On faisait du pain et des pizzas à bord en surfant sous les alizés.
Là, il s’agit de faire la cuisine pour dix personnes. Les quantités sont donc plus importantes et les ambitions aussi.
Tara est un quatre étoiles à côté de Pahi. Dès le départ finalement, Pahi n’était pas destiné en terme de budget, à aller beaucoup plus loin que les Caraïbes.
Sur Tara, Marion conçoit les plats et suit les différents cuistots de corvée. Chaque jour, des menus sont établis à l’avance, elle fournit les recettes. Bref, tout est quand même assez encadré pour que ça fonctionne bien. Et quand on a bossé deux ou trois heures dans le froid on a presque toujours bon appétit.
Aujourd’hui même si l’absence de soleil se fait déjà ressentir, on a eu droit à une belle journée. Un ciel assez clair et là encore des couleurs pastel uniques.
On continue le nettoyage du ice-camp, le dispositif scientifique déployé autour de Tara sur la banquise, en prévision de la sortie des glaces. Le gros morceau après le rangement de la soute avant et le déplacement des drums, sera de les hisser sur le pont du bateau.
Une fois les glaces brisées et le bateau libre de ses mouvements, il faudra qu’il n’y ait plus rien sur la glace. Le problème est que le nombre de drums excède les possibilités de stockage de Tara. Une solution est évoquée avec la venue d’un brise-glace norvégien, à moins que le kérosène loge dans les cuves du bord, mais pour l’instant on en est là.
La soirée barbecue de samedi dernier a été un succès. Une belle fête où tout le monde était en phase. Feu, musique, bon vin et musique manouche. Un cocktail déjà éprouvé.
À bord l’ambiance est toujours bonne. La petite communauté poursuit sa vie tranquille pour l’instant. La glace reste calme. Mais des leads, des grandes cassures, se sont formées un peu partout autour du bateau dans la glace, à une distance de 300 mètres. Les dernières prévisions de sortie parlent d’une fin de dérive au 15 novembre. Qu’en sera-t-il ?
Le bateau et l’équipage s’y préparent en tout cas.
Sinon, je peux dire que ni mon travail, ni ma maison ne me manque. J’ai ce que j’ai voulu depuis longtemps et j’en suis heureux.
Grâce aux mails, j’ai en plus des tas de nouvelles des personnes importantes pour moi. Beaucoup plus que dans la vie normale, donc tout va bien. Je crois que je vais repartir souvent !

Aujourd’hui, j’ai le sentiment d’avoir acquis une nouvelle conviction sur une chose. Nous arrivons quelquefois à avoir un pouvoir sur les évènements. Ici en arctique, là ou souffle le Borée, le vent du nord, si tu ne te prends pas en main, tu peux rapidement sombrer dans une mollesse qui conduit très vite à la déprime voire pire. Tu dois être actif, te trouver des occupations qui te font bouger et te bouger.
Aller sur la banquise ou faire un travail dans le froid quel qu’il soit, t ‘apportes à chaque fois une satisfaction. Après tu n’as plus de problèmes pour gérer le mental dans l’instant présent, puisque que tu es occupé. Occupé mais pas stressé. Tu fais ton job du moment en prenant ton temps. Un peu à la manière d’Audun qui avant chaque geste réfléchit. Comment faire mieux, y-a-t-il une autre solution ? Sans devenir autiste pour autant, se payer le luxe de vivre les choses à un rythme normal, de prendre le temps de réfléchir, je trouve que c’est tout simplement extraordinaire. Et sain.
Ici, sur la banquise on a vite fait de se laisser aller. Il faut s’imposer un rythme, à fortiori quand on n’a pas le moral. A terre, lorsque je travaille au bureau tout va tellement vite, trop vite. Ce n’est pas un problème de rythme, mais au bout d’un moment je trouve que tu n’arrives plus à avoir du recul sur les choses, sur toi. Tes rapports avec les autres. Tu n’as plus le temps de décanter.
L’intérêt ici, c’est que chaque jour tout apporte chaque fois son lot de nouveautés. Je me sens des affinités fortes avec les personnes d’ici.
C’est tellement agréable quand la bonne volonté est là naturellement et un esprit de franche camaraderie. Tellement plus facile dans ce contexte, de faire des efforts pour s’entendre avec les gens, de leur montrer qu’on les respecte. D’abord en faisant ce qu’on attend de nous dans la communauté, sans imposer ses idées. A l’écoute, tout en donnant son point de vue.
Bref, c’est très intéressant de se retrouver comme ça en communauté, devoir compter sur toi et aussi sur les autres. Car là où nous sommes, dans ce grand désert blanc, un esprit de corps est pour moi impératif, indispensable. Même instinctif.
A part ça, on s’achemine tranquillement vers la nuit polaire, qui doit être complète à la fin de la semaine. Pour l’instant, on finit de ranger la soute avant avec Audun, et puis j’écrirai un log sur nos deux chiens, Tiksi et Zagrey, demain avec Hervé B.
Aujourd’hui le banhā était particulièrement chaud. Sasha, notre scientifique russe de
St-Petersburg, a fait bouillir la marmite jusqu’à 100°C. Je suis sorti de là, avant de m’administrer trois sauts d’eau glacée sur la tête, avec l’impression d’un léger vertige.
Il faut aller doucement avec tout ça à mon avis.
Le plus important en arctique est d’être patient, affirme la phrase d’un russe manuscrite sur un petit drapeau dans le PC COM’ de Tara. Je crois que c’est absolument vrai et je complèterai par de l’autodiscipline pour s’astreindre à un minimum d’activité.
Maintenant que le camp autour du bateau est presque totalement récupéré et rangé, avec en plus l’arrivée de la nuit, il y aura forcément moins d’activité à l’extérieur. Il faudra donc rester vigilant sur les dégâts de la paresse. La glace est un antidote. A moi de savoir m’en servir.
Sinon, pas de tensions pour l’instant entre nous. Samedi ou dimanche prochain, suivant la météo, il est question d’un barbecue arrosé de quelques bières pour fêter le dernier rayon de soleil. C’est une idée de Grant, le chef de base. Du bonheur et de l’originalité : un barbecue sur la glace. Deux éléments que tout oppose et que l’homme réunit le temps d’une soirée.
Le banhā m’a cuit, je crois que je vais avoir un sommeil profond.

Les jours raccourcissent de plus en plus. On sent que la grande nuit approche. Je finis mon quart, il est 7H30 du matin, je viens de préparer café et thé pour ceux qui vont se lever. Elie est tombée du lit pour apprendre encore plus le français, elle est vraiment très motivée.
Cette partie de quart n’est pas désagréable non plus. Il faut dire que Hervé (Bourmaud) le capitaine et co-équipier de quart, a fini le sien à 4h00 au lieu de 3H00. Une heure de moins pour moi, ça change pas mal les choses.
Il a eu des soucis avec la charge de la batterie, et du coup il a été obligé de remettre en marche le groupe. Déjà que Sam et Hervé ont des soucis pour raccorder la pompe de kérosène, ceci aurait pour conséquence d’amener une surconsommation de gas-oil. La gestion des stocks, si aucune solution n’est trouvée, peut donc s’avérer délicate si la dérive se prolongeait. Pour la première fois, je crois avoir entendu la glace bougée autour de ma couchette, ça grinçait. On verra dans quelques jours quand la glace craquera vraiment si c’était ça.
Hier, alors que la tempête annoncée passait au dessus de nous, l’un des grands jeux du jour a consisté en des paris. Des paris sur la sortie des glaces, la fin de la dérive. Audun s’est livré avec Hervé (le Goff) baptisé « Astérix », (c’est parce qu’il est roux avec une moustache type gauloise fournie, elle rappelle le petit homme à l’œil pétillant et à la célèbre potion magique), à de savants calculs.
Le résultat était qu’il reste actuellement à Tara et à son équipage 107 jours pour boucler son aventure dans le désert blanc. Bref, les paris sont ouverts. S’agira-t-il de mi-janvier comme le prédisent Audun et Asterix, ou au contraire de la mi-novembre selon les autres courants, plus pessimistes, « wait and see ».
Pour l’instant tout la monde a surtout une envie, c’est en tout cas ce qui se dit dans le carré, prolonger l’aventure au maximum.
Peu de temps après mon début de quart, j’ai réussi à faire mon premier yoga. Ça s’est pas mal passé. J’ai réussi à trouver une place à peu près confortable dans le carré près de la cuisine. J’ai mis mes petits baffles au sol avec mon tapis, et mis à part un « asana », une posture, j’ai réussi à faire ce que je fais en France. Malgré le bruit du générateur, malgré le peu de place, j’ai réussi à me concentrer. Sans réveiller, c’est l’essentiel, les neuf autres personnes endormies dans le ventre du bateau.
Je renouvellerai à chaque quart. Finalement, ce quart est un peu plus fatiguant parce qu’il coupe vraiment la nuit, mais je pense qu’on peut y faire des choses qu’on ne peut pas faire au précédent. C’est comme toute chose ou tout être, les bons et les mauvais côtés vont ensemble.
Normalement aujourd’hui, on devrait assister à la fin de la dépression. Une journée de plus plutôt décontracte, à moins que de nouvelles données ou évènements n’interviennent. Le vent a quand même considérablement baissé.
En discutant au petit-déj’ avec Astérix, une idée s’est précisée. Comme j’y avais pensé depuis quelques mois, j’ai décidé que je ferais un reportage noir et blanc sur la nuit polaire. Avec le reflex argentique du bord. Ça devrait être intéressant de jouer avec la nuit, les lumières artificielles, les visages, les ambiances, les contrastes….etc.
Ça me plaît beaucoup cette idée. La vidéo ce sera pour les couleurs. La photo pour le noir et blanc. Ca se précise !

Aujourd’hui c’était dimanche. Jour de détente plus prononcé que les autres. Aussi parce que l’équipe à terre de Tara Arctic, les parisiens, sont en week-end. Il y a donc beaucoup moins de communications.
Pas de phénomène météo particulier. Un très beau coucher de soleil. Des nuances de roses et de bleus.
On a été installé avec Minh Ly son appareil photo pour prendre des vues fixes. Conversation sur ma vie familiale. Etonnant, je me suis retrouvé à raconter ma vie comme ça à une femme que je connais à peine. Ça fait à peine une semaine que je suis là.
Elle a la faculté de mettre en confiance. C’est vrai que dans ce contexte, je parle assez facilement de ma vie, mais là je me suis surpris moi-même. Minh Ly est sympa.
Après un bon poisson au four « New-Zealand made » concocté par Grant ce midi, l’après-midi a été consacré à finir le nettoyage des environs du camp : Parachutes, drums de kérosène.
Les parachutes étaient restés collés sur les palettes larguées par un avion russe. Collés par le gel, par le froid. On tire et on coupe la toile ou les cordes, avant de ranger tout ça sur le scooter.
Pour les drums, avec Sam, le chef mécano, on a la bonne technique maintenant. On en a déplacé une bonne quinzaine en moins d’une heure je crois. On s’est servi encore du scooter des neiges. Pratique.
Mais ce soir en prévision d’une grosse tempête annoncée on a remis le scooter sur le pont de Tara. Avec sa remorque. Les winchs du bateau sont électriques alors on s’en est servi comme d’un treuil. Ça laisse rêveur une telle puissance électrique. Mon petit voilier Kendalc’h avec ses 6 mètres 20 et ses petits moulins à café manuels, en serait vexé.
À la fin du dal-bat (lentilles corail indienne) de ce soir, Grant a tenu à prévenir l’équipage des risques de rupture de la glace. Hervé ou lui devront être prévenus pendant les quarts en cas de rupture des floes (plaques de banquise). Le contenu de la tente de survie sera aussi rapatrié dans le bateau : panneaux solaires, matériels scientifiques divers.
Après avoir collecté l’eau douce du bord dans un trou toute la semaine, Elie, Hervé et moi, « mon team », nous serons en charge cette semaine des poubelles, du nettoyage du bateau et des toilettes. On a peut-être eu de la chance de faire l’eau cette semaine car avec la tempête ça pourrait être moins agréable.
L’autre activité consiste en « cooking, service, and dishes ». Cuisine, service à table, et vaisselle. Ce sera pour la troisième semaine. Nous tournons par groupe de trois. Nous sommes dix à bord. Marion alterne la confection des plats avec les trois groupes, mais reste en dehors des équipes. En une semaine, depuis l’arrivée des nouveaux hivernants, la vie du bord s’est rapidement organisée.
Les jours raccourcissent aussi considérablement. Normalement, le soleil ne franchira plus l’horizon à partir de vendredi. Nous rentrerons alors progressivement dans la longue nuit. Une nouvelle aventure dans l’aventure. Je ne redoute pas particulièrement. On verra.